NOR Challenge i Transat Jaques Vabre

30:e oktober 13:02 är det dags. Då startar Rune Aasberg och Simen Løvgren i sin Class 40 i TJV – 4730 distans från till Le havre till Costa Rica.

Det är ju extra kul eftersom det här är killar som man själv fajtats med på Watski Twostar och Bohusracet. Nedan lite frågor som jag hade till Simen.

Och så klart… stort lycka till! Gi gass!

Ni är första Norrmännen som kör racet. Hur känns det?
Norge har lange tradisjoner innen havseilas. For 30 år siden deltok den Norske Berge Viking i det som da het Whitbread Around the World race, som første norske båt i denne type havseilas, hvor de seilte med fullt mannskap og hadde som i dag flere etapper med stopp underveis. I 1997/1998 deltok Knut Frostad med “Innovation Kværner” i samme regatta for så å følge opp dette med en ny satsning i 2001 med “Djuice” i den samme regattaen men nå med navnet Volvo Ocean Race, som det også heter i dag.

Men Norge har ingen særlige tradisjoner med internasjonal shorthanded seiling, dvs at man er kun eller to seilere ombord i havseilas. Norge fikk en respektabel 4. plass i Ostar (solo seilas), fra UK til USA, med seileren Are Wiig i 1998. Vi har også hatt med Staale Jordan i MiniTransat (solo seilas) i 2008. Nå er det vår tur! Og nettopp med den historien vi har for dette i Norge føler vi det ærefult å få lov til å følge opp dette. I Frankrike og England spesielt er dette neste å regne som nasjonalidrett, mens her i Norden, som i utgangspunktet har like mye sjøfart- og seilkultur, er dette dessverre en minoritet. Men vi føler at med vår satsning så håper vi å kunne se flere nordmenn på startlinjen i denne type seilaser i fremtiden.

Vi skal heller ikke glemme at Norge er en av de nasjonene som stiller med flest båter i ARC (Atlantic rally for cruisers), som er en turseilas fra Las Palmas til Saint Lucia i Carribbean, en seilas som er et bra utgangspunkt for rekruttering til mer ren regattaorientert havseiling. Min makker Rune Aasberg deltok her i 2001 som første større seilas, og har bestemte seg der og da for å fortsette.

Dette handler mye om mental innstilling, selvfølgelig i tillegg til å forberede selve seilasen, båten, utstyr osv. Vi seiler mot noen av verdens beste shorthanded seilere, og vi vet at de kliner til hele tiden. Det er maks performance hele døgnet. Skal vi henge på her må vi gjøre det samme. Det å konstant seile med mer seil enn du egentlig kunne tenke deg men fortsatt selvølgelig innenfor forsvarlige grenser, men da også at en nettopp konstant strekker grenser, trenger gode forberedte tanker nettopp om det. Vi er to seilere om bord, det er utrolig viktig at vi er samkjørte, samstemte og er forberedt på at vi er nettopp to som har sterke ønsker og krav både i forberdelsene og underveis. Men Rune og jeg har funnet en veldig god kjemi og er blitt kjempekompiser på de få årene vi har kjent hverandre, så vi har en virkelig godfølelse for at dette skal gå bra. Med denne innstillingen og dette til grunn mener vi å allerede ha et godt grunnlag for suksess.

Hur kom det sig att du började segla med Rune?
Vi har holdt kontakt siden han begynte sitt Solo-prosjekt og jeg mitt SunFast-prosjekt. Vi seilte sammen allerede i 2008, både hans og mitt første år med disse båtene. Vi satte bl.a. den nye Sirius-rekorden med Solo, fra Skagen til Færder med 5 timer og 50 minutter (denne ble sått av Wolpack først i år). Så ble jeg med ham til Franrkrike i fjor for å hjelpe til med starten på Route du Rhum. Når han kom hjem derfra spurte han om vi skulle gjøre noe sammen, helst over havet… Og slik ble det.

Största skillnaden detta och det du seglat tidigare?

Power! Det er langt mer power i en Class 40 enn en SunFast. Men resten er veldig likt. Mange av måtene jeg har seilt på er overførbart eller at Rune allerede også seiler slik. Det siste vi har gjort er å sette opp Solo med spinnakerbom i tillegg, slik at vi nå kan brase opp gennakeren, slik jeg alltid har gjort på min. En 7 meter lang karbon-påle ble kjøpt inn og etter å ha prøvd dette så er vi veldig fornøyd. Særlig på VMG seiling.

Vilka är era styrkor som seglare?
Jeg tror våres beste egenskaper er holde fokus over lang tid. Vi liker begge å seile på ”kanten”, samtidig så har vi såpass med erfaring at vi stort sett vet hvor grensene går. Jag er flink og systematisk med alt som har med strategi, værrouting og data. Rune er opptatt av at alle slitedelene ombord blir godt vedlikeholdt. En annen fordel er at Rune kjenner hver skrue på hele båten, da han har montert sammen båten selv.

Vad har varit prioriterat i förberedelserna?

Oss og båten. Vi har fått seilt mye sammen. Vi seilte qualifier til TJV fra Oslo til Gosport (Southampton), har seilt treninger i UK sammen med andre Class 40s, seilt Fastnet og Cherbourg race og til siste seilt fra UK til Frankrike. Båten har ligget i Gosport i hele høst så alt har foregått der nede.

Vi kar ikke et veldig stort hjelpeapparat rundt oss, men Per Ferskaug og Tom Thoresen har og vil hjelpe til før start. I tillegg kommer damene våre til Le Havre for å bistå oss de siste dagene før start. Vi får bla.a. kjørt ned en stor bil med utstyr, og som skal frakte alt utstyr vi ikke har bruk for, hjem.

Båten er i ship shape, det samme er vi. Vi har derfor kunnet bruke tiden på oss selv for fysiske og mental trening. For sistnevnte må en virkelig ha på plass!

Hur fördelar ni ansvaret ombord?
Under seilasen kjører vi iht en vaktplan. Med denne legger vi i første omgang opp til at vi har en rekke saker som SKAL gjøres til riktig tid hele døgnet.

Men vi er helt klare på at fokus nr. 1 om bord er å alltid kunne holde maks fart i båten. Derfor kan det hende at vi avviker planen i fht hvem som er på vakt, når og hvor lenge. Det er alltid den som er mest opplagt som skal holde fart i båten, men alle de andre oppgavene skal også gjøres så da må den som ikke er på vakt, uansett hvor slite, gjøre de oppgavene.

Vad är er målsättning inför racet?

We have a dream… Det er klart at vi legger ikke ned så mye tid og ressurs for å ha et mål om en 10. plass. Vi kjører offensivt og vil på pallen. Men prioritet 1 er å komme frem! Vi seiler mot både mange gode seilere, kanskje flere av verdens beste havseilere, i tillegg stiller vi ikke med siste båtkonstruksjon. Men når det er sagt så sier alltid Rune og jeg til hverandre at “det skal seiles også!”

Vad kommer att bli svårast tror du?

Tretthet, slitne, lei. Det kommer en eller annen gang. Vi er forberedt på det og villig til å gå langt for å støtte hverandre i den situasjonen. Nå er det også meldt 50 knop og 14 meter bølger etter et par døgn, så vi kan helt klart møte dette tidlig… Men vi er mentalt forberedt på både dette og mange andre utfordringer så vi er beredt.

Rent taktiskt, var finns de stora utmaningarna?

Hvor går man på en slik stor bane. Her er mange valg og muligheter. Vi har jobbet mye med statistikk og funnet hva vi har tro på, men det er dagens og neste ukes vær som hele tiden gjelder. Syd, Nord, midt i mellom? Så den store utmaningen blir å rute seg frem til riktig sted til enhver tid.

Har ni hjälp med routing? Vilka verktyg använder ni ombord?

Vi har et godt samarbeide med Mads Christensen i Frivind. Han har hjuplet oss med alle forberedelsene hva gjelder statistikk og vær. Vi har ikke lov til å motta hjelp underveis, så han gir oss siste breafing søndag morgen. Deretter må vi kjøre eget, men ved hjelp av filer som er fra open source. Det er heller ikke tillatt å bruke spesielle dedikerte tjenester underveis. Men nå skal det sies at vi har begge god erfaring i dette såvi tror nok vi skal klare dette greit.

Vilka är favoriter i Class 40?

Her det mange! Thomas Ruyant, som vant alt av Class 40 race i fjor inkl. solo regatten Route du Rhum er en av den. Så er det Tanguy De Lamotte er utrolig god både double og singlehanded seiler, det britiske parret Ned Collier Wakefiled og Sam Goodchild, for øvrig det yngste parret, er veldig gode med masse erfaring tross ung alder. Kan nevne mange andre også, jeg mener det er minst 5 som er like gode og kan vinne løpet. Det må også sies at de fleste vi seiler mot er mer eller mindre profesjonelle. De seiler hele året og har gode sponsorer som backer de opp. Dette er en stor utfordring for oss som er helt vanlige amatørseiler fra Norge.