När jag var i Auckland så fanns det några personer som jag var lite extra sugen på att träffa. En av dessa var Rob Shaw, som bland annat ligger bakom sportbåten Shaw 650 och den supercoola lilla svängkölaren Shaw 9 – som har fått en del uppmärksamhet här på bloggen.

Vi träffas för frukostfika på Sitting Duck i Westhaven Marina. Lite längre bort på vägen så ligger Royal New Zealand Yacht Squadron, men Rob är en kille som är jordnära så det anspråkslösa fiket känns mer naturligt.

Vi pratar länge om den lokala seglingsscenen. Svenskar tycker nog att kiwisarna ligger på framkant och har massor av coola och moderna båtar. Men det är tydligt att Rob och sportbåtsseglarna har fått fightas mot mycket konservativa seglare och klubbar. Det är inte så annorlunda mot hur det ser ut här hemma…

Rob utbildade sig till båtbyggare och som ett projekt så ritade han 2000 en liten sportbåt som han byggde själv. På den tiden så fanns egentligen inga sportbåtar, men små “trailer sailers” var ganska populärt. Shaw 650 byggdes i cederträ och glasfiber och fick kolfibermast. Den var ganska mycket sportigare än allt annat, och ställde till en del rabalder. Sedan dess har klassen utvecklats och det finns nu nästan 30 båtar, både hemmabyggen med också seriebyggda båtar. Och det finns egentligen ingen entypsklass a la Melges 24 eller J/80 utan alla seglar i de boxregler som sportbåtsförbundet har.

En ny båt kostar NZ$49.900 (280.000 + moms) men man kan också köpa ritningarna av Rob för NZ$1.000.

Det har blivit en populär klass för de proffs från AC och VOR som är hemma i Auckland. Det är enkelt att ha en båt på uppfarten och köra lite race när man har ledigt från de stora projekten. Det har gjort att det är ganska hög nivå på klassen, och det lockar även unga seglare som vill hänga med (och segla mot) proffsen.

Sedan dess har Rob flyttat gränserna också i andra storleksklasser med Shaw 750, Shaw 7 och några “turbo”-varianter på dessa. Nya Shaw 550 är dock lite mer beskedlig för att attrahera nya seglare.

Rob tog sedan sin filosofi till lite större båtar. Shaw 9 är en radikal båt på 1800 kg och massor av segel, svängköl och dubbla centerbord. Målet är att få samma känsla som på en VO70 eller Open 60 fast på 9 meter.

Skall han kunna motivera ett custombygge, så vill han inte bygga en båt som är en variant på en vanlig racer/cruiser utan någonting mycket radikalare. Fartmässigt vill man att den lilla 30-fotaren seglar om 40-fotarna, och här verkar man ha lyckats.

Just nu finns det två båtar, Robs egen Karma Police och Deep Throttle. Rob har bland annat seglat Round North Island Two Handed Race, 1500 distans runt nordön. Båten är förresten till salu, och säljs troligtvis till England.

Tidigare har Rob designat en Shaw 10, Orbit, på samma tema och framöver kommer också en Shaw 11 (ovan) som skall segla ungefär som en Cookson 50! Enligt Rob så är utmaningen att kunna få båten rolig att segla samtidigt. Med så mycket prestanda i ett litet paket är det lätt att den blir “tweaky” eller rent av skräckinjagande.

Efter vår fika så tittade vi lite närmare på Karma Police… kaxig redan vid bryggan.